Las lesiones en el trabajo ocurren con demasiada frecuencia en los EE. UU. En 2012, casi 3 millones de trabajadores sufrieron lesiones y enfermedades no mortales en el lugar de trabajo, según la Oficina de Estadística Laboral. Más de la mitad de estas 3 millones de lesiones resultaron en días fuera del trabajo, transferencia de trabajo o restricciones de trabajo. Aún más preocupante es que 4,628 trabajadores murieron en el trabajo en 2012, con un promedio de 89 muertes por semana y más de 12 muertes por día.
Los trabajadores tienen derecho a un lugar de trabajo seguro, y el hecho de no vigilar la seguridad de los trabajadores puede provocar lesiones y enfermedades graves. Si se lesionan en el trabajo, los trabajadores pueden solicitar una compensación laboral a través de la División de Compensación de los Trabajadores de Nueva Jersey.
¿Qué es la Compensación de los Trabajadores?
La compensación de los trabajadores es un programa de seguro diseñado para proporcionar reposición de salarios, tratamiento médico y compensación por incapacidad permanente para los empleados que sufren lesiones relacionadas con el trabajo. Si un trabajador sufre una lesión mortal en el trabajo, sus dependientes también tienen derecho a los beneficios por fallecimiento a través de la compensación de los trabajadores.
La compensación de los trabajadores es un programa “sin culpa”, lo que significa que el empleado lesionado puede recibir beneficios independientemente de quién haya tenido la culpa en el incidente. A cambio de los beneficios garantizados por la compensación de los trabajadores, el empleado lesionado pierde el derecho a presentar una demanda civil contra el empleador por el dolor y el sufrimiento u otros daños (excepto en los casos de actos intencionales). Sin embargo, los trabajadores pueden presentar una demanda por lesiones personales contra un tercero, a menudo además de una reclamación de compensación de los trabajadores, si la negligencia del tercero contribuyó a la lesión; una demanda por lesiones personales les permite a los trabajadores lesionados recuperar beneficios por los daños que no están disponibles a través del programa de compensación de los trabajadores y responsabiliza a terceros por crear condiciones de trabajo inseguras.
La División de Compensación de los Trabajadores de Nueva Jersey administra la Ley de Compensación de los Trabajadores de Nueva Jersey de la siguiente manera:
- Garantizar que los trabajadores lesionados reciban beneficios justos y oportunos de compensación de los trabajadores por parte de los empleadores y/o las compañías de seguros.
- Hacer cumplir la ley que exige que los empleadores obtengan una cobertura de seguro de Compensación de los Trabajadores de compañías comerciales o que cuenten con sus propios programas de seguro.
- Brindar beneficios por incapacidad temporal y gastos médicos a los trabajadores que sufren lesiones indemnizables mientras trabajan para empleadores sin seguro.
- Proporcionar pagos de beneficios a los trabajadores que están total y permanentemente discapacitados como resultado de su última lesión relacionada con el trabajo en combinación con discapacidades preexistentes. (Estos beneficios comenzarán a la conclusión de los pagos de beneficios del empleador).
¿Qué Debe Hacer si Usted se Lesiona en el Trabajo?
- Informe la lesión
Si usted se lesiona en el trabajo o sufre una enfermedad ocupacional, informe inmediatamente de la lesión a su empleador. Se debe avisar al empleador lo antes posible pero a más tardar 90 días después del accidente.
Es extremadamente importante notificar a su empleador que usted fue lesionado Y que la lesión fue causada por su trabajo; el hecho de no informar una lesión relacionada con el trabajo puede llevar al empleador a negar el accidente o reclamar que el accidente ocurrió fuera del lugar de trabajo. Además, asegúrese de conocer las fechas límites internas de su empleador para informar lesiones en el lugar de trabajo debido a que no informar un accidente en el período de tiempo dado puede tener consecuencias como la suspensión o una citación formal.
- Busque atención médica
Las lesiones graves en el lugar de trabajo generalmente reciben atención médica inmediata. Sin embargo, si la lesión se produce con mayor lentitud, no se nota de inmediato, o la extensión de la lesión no está clara inmediatamente después del accidente, asegúrese de buscar tratamiento médico lo antes posible.
Buscar un tratamiento de un médico certificado por el consejo reforzará su reclamación de gastos médicos, y visitar a un médico en el estado de Nueva Jersey hará que sea más fácil para él o ella testificar en caso de que el testimonio médico sea necesario para su caso. Cuando busque tratamiento médico, asegúrese de que el médico sepa que usted sufrió una lesión o enfermedad en el trabajo.
- Consulte a un abogado
Cuanto antes consulte a un abogado experimentado, mejor. Usted tiene derecho a la representación de un abogado, quien recopilará todos los registros médicos y evaluaciones médicas apropiadas para presentarlos en el caso de una audiencia. Un abogado con experiencia en compensación de los trabajadores conoce los pormenores de la compensación de los trabajadores y puede ayudarlo a luchar por la compensación que merece en un momento difícil para usted y su familia.
¿Qué Califica como una Lesión Relacionada con el Trabajo?
De acuerdo con la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional, una lesión o enfermedad se considera relacionada con el trabajo “si un evento o exposición en el ambiente laboral causó o contribuyó a la condición resultante o si agravó significativamente una lesión o enfermedad preexistente”.
Si la lesión o enfermedad ocurre en el lugar de trabajo físico, se supone que está relacionada con el trabajo a menos que exista una de las siguientes excepciones:
- El empleado estuvo presente en el lugar de trabajo como miembro del público en general (no como empleado) en el momento de la lesión o enfermedad, o cuando el empleado realiza tareas personales no relacionadas con el empleo fuera de las horas laborales asignadas
- La lesión o enfermedad involucra síntomas que surgen en el trabajo pero que son el resultado únicamente de un evento no relacionado con el trabajo o exposición no relacionada con el trabajo
- La lesión o enfermedad resulta únicamente de la participación voluntaria en un programa de bienestar o actividad médica, de ejercicio o recreativa (como donar sangre, jugar un partido de béisbol de la compañía, vacunarse contra la gripe o someterse a un examen físico)
- La lesión o enfermedad es únicamente el resultado de que el empleado come, bebe o prepara alimentos o bebidas para consumo personal, como asfixiarse con un emparedado comprado en la cafetería en el trabajo. (Sin embargo, el caso está relacionado con el trabajo cuando el empleado se enferma al ingerir alimentos contaminados por contaminantes en el lugar de trabajo o si se intoxica con alimentos suministrados por el empleador).
- La lesión o enfermedad es autoinfligida o es el resultado de una preparación personal o automedicación para una afección no relacionada con el trabajo
- La lesión es causada por un accidente automovilístico y ocurre en el estacionamiento de la compañía o en el camino de acceso durante el viaje del empleado al lugar de trabajo
- La lesión es una enfermedad mental, que no se considera relacionada con el trabajo a menos que un médico u otro profesional de la salud informe de otra manera
¿Qué Pasa si una Lesión en el Lugar de Trabajo fue el Resultado de una Negligencia?
Los empleadores tienen ciertas protecciones bajo las leyes de compensación de los trabajadores, incluida la protección contra las demandas civiles presentadas por los trabajadores lesionados. Sin embargo, los trabajadores lesionados pueden entablar una demanda contra alguien que no sea el empleador; muchas lesiones en el lugar de trabajo resultan tanto en una reclamación de compensación laboral como en un caso de lesiones personales.
La negligencia de un tercero que contribuye a una lesión en el lugar de trabajo varía según el lugar de trabajo y las circunstancias del incidente. Todos los trabajadores de Estados Unidos tienen derecho a un ambiente de trabajo seguro que esté libre de riesgos innecesarios y de trabajadores descuidados. El fabricante del equipo inseguro, el conductor del automóvil que lo golpeó, el distribuidor de productos químicos no seguros, el contratista en el sitio de construcción que no proporcionó un ambiente de trabajo seguro o el vendedor que trabaja en su lugar de trabajo que creó un riesgo de seguridad son todos ejemplos de terceros a quienes se puede considerar responsables de su lesión en el lugar de trabajo.
Presentar un caso de lesiones personales le permite cobrar dinero por daños que no están cubiertos por los programas de Compensación de los Trabajadores. La compensación de los trabajadores puede proporcionar gastos médicos aprobados con anterioridad, incapacidad y aproximadamente dos tercios del salario promedio del empleado, pero una demanda por lesiones personales de terceros le permite cobrar daños por todos los salarios perdidos, las contribuciones del empleador a los planes de jubilación y atención médica anticipada para el futuro.
¿Cuáles Beneficios Están Disponibles A Través de la Compensación de los Trabajadores?
A través de los programas de Compensación de los Trabajadores, los trabajadores lesionados tienen derecho a:
- Beneficios médicos, los cuales incluyen todo el tratamiento médico necesario y razonable, las recetas y los servicios hospitalarios relacionados con la lesión laboral. (Los empleadores y/o las compañías de seguros tienen el derecho de designar proveedores médicos para el tratamiento de lesiones relacionadas con el trabajo).
- Beneficios totales temporales, los cuales indemnizan a un trabajador lesionado que no puede trabajar por un período de más de siete días. Los beneficios temporales totales son retroactivos al primer día de tiempo perdido y se pagan al 70 por ciento del salario semanal promedio del trabajador (sin exceder la tasa máxima o caer por debajo de la tasa mínima establecida por el Comisionado del Trabajo y Desarrollo de la Fuerza Laboral). Estos beneficios se brindan hasta que el trabajador regrese al trabajo, haya alcanzado la mejora médica máxima o haya alcanzado el máximo de 400 semanas.
- Beneficios parciales permanentes, los cuales son pagados a los trabajadores que sufren un deterioro corporal permanente como resultado de una lesión relacionada con el trabajo. Estos beneficios se pagan semanalmente durante un período inicial de 450 semanas; los beneficios continúan más allá de ese punto si el empleado lesionado puede demostrar que todavía está totalmente incapacitado. Los beneficios parciales permanentes se pagan al 70 por ciento del salario semanal promedio (sin exceder ni ser inferior a los requisitos legales).
- Beneficios por fallecimiento, los cuales son pagados a los dependientes de un trabajador que haya fallecido por una lesión o enfermedad relacionada con el trabajo. Los beneficios por fallecimiento y los gastos funerarios tienen un límite de $3,500 y se pagan al 70 por ciento del salario semanal del trabajador fallecido (no debe exceder ni ser inferior a los requisitos legales).
¿Por qué Contratar a un Abogado para los Casos de Compensación de los Trabajadores?
Los trabajadores lesionados tienen derecho a una representación adecuada durante el proceso de compensación de los trabajadores. Cuando el empleador y la compañía aseguradora de su empleador están contra usted, es extremadamente beneficioso contar con un representante legal que pueda luchar por su compensación.
Los abogados tienen prohibido cobrar una tarifa por adelantado por los servicios legales para la compensación de los trabajadores. Solo un juez de compensación puede otorgar honorarios legales, y los honorarios solamente pueden solicitarse si se otorga una indemnización. En otras palabras, le conviene estar completamente representado durante el proceso de compensación de los trabajadores, y los gastos solo se incurren si su reclamación es exitosa.
Maggiano, DiGirolamo y Lizzi tienen una amplia experiencia en el manejo de accidentes y lesiones en el lugar de trabajo. Si usted o un ser querido ha resultado lesionado en el trabajo, llame al (201) 585-9111 o complete una consulta en línea para programar una consulta gratuita y confidencial. Usted merece una representación hábil y agresiva, y Maggiano, DiGirolamo y Lizzi lucharán para que las partes negligentes se responsabilicen por las lesiones sufridas por usted.
